Nel libro intervista di Ferdinando Camon Conversazione con Primo Levi (Guanda 2014, p. 23) rievocando il suo arresto nel dicembre ‘43 – quand’è da pochissime settimane in una brigata partigiana – Primo Levi dice: «Io sono stato preso con carte false, vistosamente false: tra l’altro risultavo nato a Battipaglia, e il milite che mi ha preso (e schiaffeggiato) era di Battipaglia, e questo mi ha messo subito in una posizione difficile».

Altre informazioni possono essere ricavate dal racconto Oro ne Il sistema periodico. «Durante la marcia, che si protrasse per diverse ore, riuscii a fare due cose che mi stavano a cuore: mangiai pezzo per pezzo la carta d’identità troppo falsa che avevo nel portafoglio (la fotografia era particolarmente disgustosa), e, fingendo d’incespicare, infilai nella neve l’agenda piena di indirizzi che tenevo in tasca» (Einaudi 2005, p. 135). Poi, pur non citando esplicitamente la sua provenienza, parla ancora del milite originario di Battipaglia: «Faceva molto freddo. Bussai alla porta finché venne il milite che fungeva da sbirro, e lo pregai di mettermi a rapporto con Fossa; lo sbirro era proprio quello che mi aveva picchiato al momento della cattura, ma quando aveva saputo che io ero un “dottore” mi aveva chiesto scusa: l’Italia è uno strano paese. Non mi mise a rapporto, ma ottenne per me e per gli altri una coperta, e il permesso di riscaldarci per mezz’ora ogni sera, prima del silenzio, vicino alla caldaia del termosifone» (cit. pp. 138-139, sottolineature nostre).

Da quanto su riportato si evince che all’alba del 13 dicembre ’43, quando la milizia cattura Primo Levi vicino Amay in Valle d’Aosta, i documenti falsi che ha con sé sono immediatamente riconosciuti tali perché il milite che lo arresta (e schiaffeggia) è originario dello stesso luogo fittiziamente indicato sulle carte: Battipaglia. Un paio di giorni dopo nella caserma Cesare Battisti di Aosta lo stesso milite si scusa e offre a Levi una coperta e la possibilità di scaldarsi alla stufa.